Avec l’arrivée de l’hiver, notre système immunitaire peut être fragilisé. Et si on faisait appel aux produits naturels pour prévenir et soulager les maux hivernaux ? Découvrons la propolis, ce produit aux mille vertus, qui renforce nos défenses immunitaires et nous aide à résister aux agressions microbiennes et virales qui ont tendance à proliférer dès l’entrée en période hivernale.
Qu’est-ce que la propolis, ce trésor des abeilles ?
La propolis est une substance résineuse complexe collectée par les abeilles à partir des bourgeons et de l’écorce de certains arbres, tels que les peupliers, les sapins et les bouleaux. Les abeilles mélangent cette résine avec des sécrétions enzymatiques et de la cire pour produire la propolis, qu’elles utilisent principalement comme matériau de construction et agent antiseptique au sein de la ruche. Les abeilles fabriquent et induisent de la propolis à l’intérieur de la ruche pour garantir l’étanchéité, la solidité et l’asepsie de leur habitat. Ce produit naturel agit donc comme un rempart et protège la ruche des microbes.
Elle est composée de résines (50%), de cire (30 à 35 %), d’huiles essentielles (5 à 10%), de pollen et de divers composés bioactifs, ce qui lui confère des propriétés antimicrobiennes, antifongiques et antivirales.
En raison de ses propriétés antimicrobiennes, antifongiques et anti-inflammatoires, la propolis a suscité un intérêt considérable dans le domaine de la médecine alternative et des compléments alimentaires. Elle est souvent utilisée pour stimuler le système immunitaire, traiter les infections et accélérer la cicatrisation des plaies.
Les chercheurs continuent d’explorer ses applications potentielles en santé humaine, bien que des études supplémentaires soient nécessaires pour confirmer son efficacité clinique dans divers traitements.
La propolis, remède naturel utilisé depuis l’Antiquité
La propolis est aussi bien utilisée par les abeilles que par l’Homme, et ce, depuis l’Antiquité. Elle était employée dans le traitement et la prévention des affections respiratoires. Les Grecs et les Romains l’utilisaient pour guérir les blessures, usant de son pouvoir cicatrisant et antiseptique. Dans l’Égypte antique, les égyptiens s’en servaient pour la préparation des onguents et la momification des morts, soulignant son rôle en hygiène buccodentaire et en soins cutanés.
Véritable barrière contre les agressions extérieures de la ruche, son nom vient d’ailleurs du grec ancien et signifie » entrée de la ville ».
Aujourd’hui encore, elle figure parmi les trésors de la ruche aux côtés du miel, de la gelée royale et du pollen.
Les bienfaits et vertus thérapeutiques de la propolis
Si on a coutume de dire que “Les abeilles sont d’excellentes préparatrices en pharmacie naturelle…”, c’est bien grâce aux produits de la ruche qu’elles produisent (propolis, gelée royale, miels, pollens…) et les bienfaits qui en émanent. Ces solutions naturelles ont donc participé à l’édification de leur célèbre réputation. Et la propolis est connue pour être un bouclier naturel qui renforce le système de défense immunitaire et ainsi, mieux résister aux agressions microbiennes et virales, tout en offrant des résultats exceptionnels en hygiène buccodentaire.
De plus, la propolis donne aussi d’excellents résultats en hygiène buccodentaire : mauvaise haleine, gingivites, aphtes, muguet, névralgies et infections dentaires.
Les principales propriétés et effets de la propolis
Avec pas moins de 300 nutriments, elle est l’un des produits les plus utilisés en apithérapie. Citons ici ses principales propriétés et utilisations :
- Activité antimicrobienne : la propolis exerce des effets antibactériens, antifongiques et antiviraux, inhibant la croissance de divers micro-organismes pathogènes, notamment Staphylococcus aureus, Escherichia coli, et des virus comme l’herpès simplex.
- Propriétés anti-inflammatoires : les composés phénoliques, notamment les flavonoïdes, réduisent la production de cytokines pro-inflammatoires, modulant ainsi la réponse inflammatoire.
- Effets antioxydants : riche en flavonoïdes et acides phénoliques, la propolis neutralise les radicaux libres, limitant ainsi le stress oxydatif et les dommages cellulaires.
- Activité immunomodulatrice : elle stimule la production de cytokines et d’anticorps, renforçant la réponse immunitaire adaptative et innée.
- Propriétés cicatrisantes : la propolis favorise la régénération tissulaire et accélère la réparation des plaies grâce à son effet sur les fibroblastes et la synthèse de collagène.
- Effets anticancéreux potentiels : des études préliminaires indiquent une activité antiproliférative sur certaines lignées cellulaires cancéreuses, attribuée à des composés comme l’artepilline C.
- Propriétés anesthésiques locales : elle agit en bloquant temporairement la conduction nerveuse, offrant des applications dans la gestion de douleurs légères.
- Activité antivirale spécifique : Certaines fractions de propolis inhibent la réplication de virus tels que le VIH-1 et le virus de la grippe, en bloquant les étapes précoces de leur cycle de vie.
- Propriétés antifongiques : elle est efficace contre des champignons pathogènes tels que Candida albicans, souvent impliqués dans des infections opportunistes.
- Effet protecteur cardiovasculaire : la propolis limite l’oxydation des LDL (lipoprotéines de basse densité) et pourrait ainsi réduire les risques d’athérosclérose.
- Propriétés antimétastatiques : elle inhibe l’adhésion, la migration et l’invasion des cellules tumorales dans des modèles expérimentaux.
Ces propriétés sont attribuées à la composition complexe de la propolis, qui varie selon les origines botaniques et géographiques, incluant des flavonoïdes, des acides phénoliques, des diterpènes et des huiles essentielles.
La propolis, un anti-inflammatoire contre les maux de gorge et la toux
Grâce à sa composition riche en flavonoïdes et en acides phénoliques, elle possède des propriétés antimicrobiennes, anti-inflammatoires et antioxydantes. Ces propriétés en font un allié précieux pour apaiser les irritations de la gorge et réduire les symptômes associés à la toux. En phytothérapie, la propolis calme ainsi les gorges irritées et enflammées et elle est donc un précieux allié en cas d’irritation. Sous forme de pastilles, de sprays ou de teintures, permettant une application directe sur la zone affectée.
Son efficacité réside dans sa capacité à inhiber la croissance de certains agents pathogènes responsables des infections respiratoires, tout en stimulant le système immunitaire pour favoriser une guérison plus rapide.
Toutefois, il est essentiel de respecter les dosages recommandés et de consulter un professionnel de santé avant d’intégrer la propolis dans votre routine, surtout pour les personnes allergiques aux produits apicoles.
La propolis pour prévenir ou soulager un rhume
Des études ont montré que l’utilisation régulière de propolis peut diminuer la durée du rhume et atténuer des manifestations telles que la toux, le mal de gorge et la congestion nasale. Pour optimiser ses bienfaits, il est conseillé de choisir une propolis de haute qualité, idéalement issue de l’agriculture biologique, et de suivre les recommandations posologiques adaptées à votre situation.
Toutefois, il est essentiel de consulter un professionnel de santé avant d’entamer un traitement à base de propolis, notamment pour les personnes allergiques aux produits apicoles ou celles souffrant de conditions médicales particulières.
Exemples de formulations pour une inflammation de la gorge :
- Sous forme de spray : la plus forte concentration de propolis sera le mieux. On trouve dans le commerce des sprays faiblement concentrés dont l’efficacité est moindre. En pratique, on fait deux pulvérisations, l’une après l’autre, quatre fois par jour.
- Sous forme liquide à prendre à raison de 5 gouttes 4 fois par jour dans un peu d’eau : Teinture mère de propolis 60% ; Teinture mère d’Echinacea angustifolia 30% ; H.E. Cinnamomum camphora 5% ; H.E. Eucalyptus globulus qsp.
Vous pouvez la trouver sous diverses formes, incluant des comprimés souvent mélangés avec des huiles essentielles, des sprays buccaux, des sirops, et même des gouttes nasales. Les produits à base de propolis sont disponibles en pharmacie, herboristerie ou magasins spécialisés dans les produits de la ruche.
Si vous ressentez des premiers signes de froid, le sirop artisanal à la propolis peut vous être d’une grande aide, notamment en cas de toux sèche. Il est parfois enrichi de miel sauvage pour adoucir les muqueuses et stimuler vos défenses naturelles, renforçant ainsi votre système immunitaire.
Mise en garde : il est essentiel de demander conseil à un professionnel de santé avant d’utiliser la propolis, surtout si vous êtes allergique aux produits de la ruche. Les réactions allergiques peuvent inclure des problèmes dermatologiques ou respiratoires. Par ailleurs, il est recommandé de ne pas utiliser la propolis en continu, mais plutôt par cycles de trois semaines suivis d’une pause.
À quel moment faire une cure de propolis ?
La période idéale pour faire une cure de propolis est souvent au moment du changement de saison, que ce soit à l’automne ou au printemps.
De façon générale, il est possible d’envisager une cure de propolis à divers moments de l’année : Prévention saisonnière : La propolis est fortement conseillée en prévention avant le début de l’hiver, dans le but de fortifier le système immunitaire et de se préparer aux infections habituelles de ce temps.
Amélioration des défenses naturelles : il est possible d’entreprendre une cure de propolis à tout moment de l’année, en particulier pendant les transitions saisonnières, afin d’intensifier vos défenses innées.
Problème de santé précis : Pour conclure, si un problème médical se produit occasionnellement (comme une infection ORL, des troubles de la peau ou des troubles digestifs…), il est possible d’utiliser la propolis en traitement de quelques semaines pour profiter de ses nombreux avantages. Cependant, il est conseillé de consulter un spécialiste en santé avant d’entamer toute cure à la propolis.
Quelles sont les contre-indications de la propolis ?
La propolis, bien que reconnue pour ses nombreux bienfaits, présente certaines contre-indications qu’il est essentiel de prendre en compte. Tout d’abord, les personnes allergiques aux produits apicoles, notamment au miel, au pollen ou à la gelée royale, devraient éviter d’utiliser la propolis, car elle pourrait provoquer des réactions allergiques.
De plus, en raison de son potentiel anticoagulant, il est conseillé aux individus prenant des médicaments anticoagulants de consulter un professionnel de santé avant d’en consommer.
Les femmes enceintes ou allaitantes devraient également faire preuve de prudence et demander un avis médical avant d’intégrer la propolis à leur régime, car les effets sur le fœtus ou le nourrisson ne sont pas encore clairement établis.
Enfin, une utilisation excessive ou inappropriée pourrait entraîner des irritations cutanées ou des troubles gastro-intestinaux.
Il est donc recommandé de suivre les dosages prescrits et de consulter un professionnel de santé pour un usage sécurisé et adapté à chaque situation individuelle.
